来源：联合报
纽约公共图书馆最近推出了一款名为NYPL SimplyE的App，是自行开发的电子书软体。这个App是Library Simplified计画的成果，目的是简化借阅电子书馆藏的流程，让读者透过搜寻、借阅、阅读三步骤就可以直接开始读书。
主要想解决的问题是读者过去想要借阅电子书，就得在图书馆使用的不同系统中找出想借的书，使用Overdrive等服务商提供的App借阅，往往程序繁杂令人退避三舍，而且可能要下载好几个App。
纽约公共图书馆花了三年以上的时间自行开发这套系统，串接各家服务商，简化借阅程序。更还给图书馆员许多自主权，像是馆员可以挑选专题或好书呈现在App上推荐给读者，馆方也可以直接和出版社或者作者采购授权，不需要透过特定的服务商；甚至直接从古腾堡计画中制作出经典的公版书，提供读者下载，以节省经费。最重要的是这套系统透过开放原始码释出，让其他图书馆也能够跟进。
台湾图书馆电子书服务比消费者市场蓬勃，规模已经达数亿甚至十数亿之高。但是现状与美国遇到的问题相同：图书馆往往透过采购或标案和某一家服务商紧绑，馆方相对之下没有发挥的余地。
美国电子书发展到现在接近十年，台湾若想要急起直追显然有些困难。不妨可以先从凝聚共识开始。例如从高雄市立图书馆开始采用的计次制度，虽然让馆方降低了采购馆藏的经费压力，但是可能会影响到电子书消费市场的成长。图书馆对于借阅册数该如何管控，例如提供18岁以下、65岁以上者与低收入户、偏乡居民等较高的借阅册数，避免一定期间重复借阅等等，都应该有其规范。与商售书取得平衡，不让图书馆变成公营的电子租书店。
电子书带给公共图书馆展延服务到任何一处的新机会，但绝不止于将预算交付给任何一家服务提供者就好。纽约公共图书馆投注数年的经费与人力打造出更方便使用、让馆员做好策展人角色的系统，并且在美国出版界的中心与各出版社直接建立联系关系，达到彼此互利的成果。我觉得可以作为政府提供公共服务时良好的借鉴。
